Оценка энергетических потребностей у критического больного может осуществляться расчетными способами или с помощью непрямой калориметрии. Наиболее просто оценить начальную энергетическую потребность у критического больного как 25—35 небелковых килокалорий на кг в день. Существуют и более сложные формулы, такие как уравнение Харриса—Бенедикта, включающее в себя рост, вес, возраст и пол больного с добавлением так называемого стрессорного фактора.